La Granadella, Lleida (ES) 1907 / Barcelona (ES) 7 de junio de 2002.

Político, educador, pedagogo.

Fundador del Instituto Cervantes, prestigiosa escuela en Maracaibo (Zulia VE).

Es el hijo mayor de una familia dedicada a la agricultura en su Granadella natal. Trabaja de mozo en el colegio de los Maristas de Lleida, conciliando estudio y trabajo mientras se prepara para su ingreso a la Escuela Normal.

En 1929 se recibe de maestro y es interino en varias escuelas. Cuatro años después aprueba las oposiciones y ejerce en su pueblo. Allí conoce a su compañera de vida, colega y esposa, Carolina Zavala Mimiague, nacida en Andorain, Guipúzcoa.

En septiembre del 36 se trasladan a Barcelona; José será el Secretario de Finanzas de la sección barcelonesa de FETE, la Federación de Trabajadores de la Enseñanza de UGT (Unió General de Treballadors de Catalunya). En la primavera del 37 es destinado como “Miliciano de la Cultura” en el frente de Aragón, en la 123 Brigada de la 27 División, formada mayoritariamente por militantes del PSUC (Partit Socialista Unificat de Catalunya) y la UGT.

En febrero del 39, derrotada la República, huyen hacia Francia, donde son internados en campos de concentración. Eventualmente logran su liberación y son enviados a República Dominicana, desde donde se desplazarían a Venezuela.

Fruto de un acuerdo entre las autoridades venezolanas y el gobierno de Euskadi en el exilio, se instalan en Maracaibo con autorización para dirigir una escuela Normal (una ‘normal’ es una escuela de maestros); de hecho, dos escuelas de maestros, una masculina, dirigida por Barrull y otra femenina, bajo la responsabilidad de Zavala. Al curso siguiente ambos centros se fusionan en uno solo, la Escuela Normal Mixta “Rafael María Baralt”.

En 1951 fundan el Instituto “Cervantes” que imparte todos los niveles no universitarios bajo los principios de la escuela activa y donde mediante el asociacionismo, el cooperativismo, los grupos deportivos, el teatro infantil y el orfeón se estimula la participación democrática del alumnado.

El “Cervantes” llegó a tener 700 alumnos; “era un centro laico y con praxis coeducativa, cuestionado por las escuelas religiosas de la ciudad que le denunciaron por no impartir enseñanza religiosa y ser una “escuela de rojos”, hasta el punto de que a Barrull lo detienen durante un mes del curso 56 – 57, acusado de comunista.

Barrull forma parte de la Junta Directiva del Consejo Venezolano del Niño, participa en la creación de colegios privados en Caracas y en la creación de la Asociación Nacional de Institutos Educativos Privados (ANDIEP).

En 1978 recibe la Orden 27 de Junio ​​de parte del gobierno venezolano. Regresa a Cataluña en 1981.

Carolina Zavala murió el diecinueve de noviembre de 1990. Barrul le sobrevive hasta el siete de junio de 2002, cuando muere en Barcelona (ES) a la edad de 95 años.

Fuente: Personatges il·lustres de l’alt camp i les garrigues. Fundación Abertis i Abertis Autopistas, editat per aias-editorial. Text de la seva filla Núria Barrull i Zavala.

/https://issuu.com/aias-editorial/docs/personatges_il__lustres_de_l_alt_ca/148

Foto: José Barrull y Carolina Zavala (circa 1960). Autor desconocido.