Desde 1525 la Provincia de Margarita en Venezuela se convirtió en la más antigua de las que formaron la Capitanía General de Venezuela. ¿De donde sale ese nombre, si los guaiqueríes, indios originarios la llamaban Paraguachoa?

Hay teorías para todos los gustos: Una dice que fue Pedro Alonso Niño, el ovetense que acompañó a Colón. Otros dicen que fue en homenaje a la reina Margarita de Austria Estiria, reina consorte de España y Portugal, por su matrimonio con Felipe III.

Y la teoría de la presunta catalanidad del nombre de la isla viene de Pedro de Margarit o Pere Bertrán i Margarit, un militar, marino y conquistador español. Nació en el Ampurdán (en la actual provincia de Girona) a mediados del siglo XV.

Lo cierto es que la isla resultó un polo de atracción para catalanes, valencianos y baleares. El apellido Vallés, el mismo de la reputada empresa venezolana de servicios funerarios, tiene su asiento en Margarita. Lo mismo sucede con Torcat, bien representado por Estilita, legendaria comerciante insular.

Foto: Bahía de El Guamache. Isla de Margarita. Photo by The Photographer.