Según la página web de Chupa-Chups, el primer caramelo con palo de la historia (chupeta le dicen en Venezuela),se llamó Gol® y sus sabores eran fresa, limón, naranja, cola y menta. Se comercializó en España a partir de 1958.

La idea la tuvo Enric Bernat, fundador de Chupa-Chups, al imaginarse cómo sería comer un caramelo con un tenedor. De esa manera, los niños, principales consumidores de golosinas no tendrían que ensuciarse las manos.

Eventualmente, el nombre pasó a CHUPS®. Y no pararon de crecer.

En 1969, con miras a la exportación, consideraron necesario modernizar el logotipo, para lo que contrataron a Salvador Dalí. El peculiar artista surrealista se apartó de lo convencional y diseñó el logo de la margarita en una servilleta de papel.

El sueño de Bernat sobrepasó las fronteras españolas y, en el mismo año que nació la planta catalana, fundó la Société Bernat et Cie en Bayona (FR), a la que siguieron en décadas sucesivas filiales en Nueva York, Alemania, Reino Unido, Rusia, China y México.

Ya por el 1979 el éxito que alcanzó el caramelo fue enorme e incluso los astronautas rusos llegaron a consumirlos en la estación espacial MIR.

En el momento de la muerte de Enric Bernat en 2003, la empresa Chupa-Chups lideraba la clasificación de las multinacionales catalanas, dando empleo a unas mil setecientas personas y con una presencia comercial en ciento cincuenta países. Con tres plantas industriales en España, dos en Rusia, otra en China y otra más en México, el noventa por ciento de sus ventas se producía fuera de España.

¿Es la ‘chupeta’ un invento catalán?

Desde 1931, existe una patente emitida a nombre de George Smith de New Haven, Connecticut (US) como creador del ‘lollipop’, nombre que se da al ‘caramelo con palo’ en Estados Unidos. Smith los vendía desde 1908.

Y existen referencias históricas de que esta golosina existía desde mucho tiempo antes. El mérito de Bernat fue haberse atrevido a producirla y comercializarla de forma masiva en España.

Foto: Salvador Dalí (1904-1989) y su diseño para Chupa-Chups.