Palma de Mallorca (ES) 1759 / La Habana (CU) 1825

Revolucionario conspirador en España y Venezuela.

Cursó estudios en Salamanca. Residenciado en Madrid, Picornell se hace miembro de la Sociedad Económica Matritense y crea en la capital una escuela de primeras letras, en 1789. Se le considera masón, integrado a una logia de Madrid.

Impulsado por la influencia de Francia, capitanea una conjura para derrocar la monarquía española y proclamar el régimen republicano. Debía estallar la conspiración el 3 de febrero de 1796, día de San Blas, con cuyo nombre se conoce en la historia.

Delatado el intento, Picornell y sus compañeros sufren cárcel y juicio, por el que se les condena a la pena de muerte, conmutada luego por la de prisión perpetua en «los puertos malsanos de América».

Picornell fue embarcado en el bergantín correo La Golondrina, con destino a Portobelo (PA), pero fue depositado en las bóvedas de La Guaira, el 3 de diciembre de 1796.

Sucesivamente fueron llegando otros conjurados de San Blas: Sebastián Andrés, profesor de matemáticas; José Lax, maestro de humanidades; Manuel Cortés Campomanes, del Colegio de Pajes de Madrid, quienes recomenzaron la empresa abortada en Madrid y entraron en contacto con conspiradores venezolanos, como Manuel Gual y José María España.

Ayudado por estos, Picornell y varios de sus compañeros se fugan de La Guaira (Junio 1797). Logran huir a Curazao, para proseguir en las Antillas la obra revolucionaria. Imprimen textos que habían sido preparados en La Guaira.

El libro publicado con el título de Derechos del hombre y del ciudadano, con varias máximas republicanas; y un discurso preliminar, dirigido a los americanos, con pie de imprenta falso de «Madrid, Imprenta de la Verdad, año de 1797», tendrá gran influencia posterior en la redacción de las constituciones independentistas en todo el continente.

Hasta 1810 son imprecisas las andanzas de Picornell, perseguido tenazmente por las autoridades españolas. Pero en 1810, después del 19 de abril, lo encontramos ya en Caracas como director de la Sociedad de Agricultura y Economía y luego como jefe de policía de Caracas.

Al fracasar en 1812 la Primera República, Picornell abandona Venezuela y se establece en Nueva Orleans (US), donde se dedica al curanderismo. Publica estudios sobre la fiebre amarilla y otras enfermedades.

Sometido a presiones por parte de los realistas, principalmente de un padre Sedella, agente de España en Luisiana, abjura de sus ideas liberales con un acto de sometimiento a Fernando VII.

Años después se halla en Cuba, dedicado al ejercicio de curandero, hasta morir olvidado en 1825.

Autor: Pedro Grases

Fuente: https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/dhv/entradas/p/picornell-juan-bautista/

Imagen: vía lautaro.org.ve  / Sitio Web Oficial de la Respetable Logia Lautaro N° 197. Oriente de Caracas, Venezuela.  https://lautaro.org.ve/biblioteca/biografias/de-la-f-a-la-j/juan-bautista-mariano-picornell-y-gomila/