Caraqueño (1931-2014), hijo de valenciano y barcelonesa, fue un hombre polifacético: ingeniero, sibarita, ajedrecista, ecologista y empresario exitoso. Fue propietario del Hotel Tamanaco de Caracas.

Ingeniero (mecánico y petrolero) egresado de la Universidad de Houston (US) con Master en Administración de Negocios de Northwestern University (US), ligado inicialmente a la industria petrolera (trabajó para Shell y también Creole, hoy Exxon Mobil) posteriormente se convirtió en empresario del oro negro.

Su agilidad comercial le hizo anotarse importantes triunfos en el complejo mercado spot del petroleo. Compró el Hotel Tamanaco, y lo convirtió en uno de los hoteles de mayor calidad de América Latina.

Fue presidente de la Asociación Venezolana de Ajedrez, creó Fundajedrez y fundó la cátedra del deporte ciencia del Colegio Emil Friedman de Caracas. Arbitró en Rusia en el Campeonato Mundial uno de los encuentros entre Bobby Fischer y Garry Kasparov.

Se casó con la zuliana María José Romero, con la que formó un matrimonio de esos ‘de para siempre’. Tuvieron cuatro hijos.

Creó FUDENA (Fundación de Defensa de la Naturaleza), que nació con la intención de salvar al caimán del Orinoco.

La educación superior también contó con su participación ya que ejerció la docencia en la Universidad Central de Venezuela y fue precursor de las escuelas técnicas; siendo director de la Escuela Técnica Industrial (ETI), entre 1963-65.

Fue miembro activo de la Sociedad de Caballeros de la Orden de Malta, por lo que fue recibido en audiencia privada por el Papa Juan Pablo II.

En el plano académico se encuentra entre los fundadores de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat, donde ocupó el Sillón XIV.

Otra de sus facetas fue la de gastrónomo -miembro de la exclusiva cofradía francesa Chevaliers du Tastevin- y contribuyó a hacer del restaurante Le Gourmet el mejor de Venezuela. Apoyó a un sinnúmero de organizaciones benéficas a las que aportó ideas y fondos. Ocupó una curul como diputado.

Recibió, entre otros, los siguientes reconocimientos: La Orden Francisco de Miranda 1ª Clase (1974); la Orden Cruz de las Fuerzas Armadas (1986); la Orden Andrés Bello 1ª Clase (1983); la Gran Cruz de Isabel la Católica (España) y la Orden Militar de Malta, entre otros.

En el año 2000 sufrió en su residencia de Caracas una violenta agresión por parte de asaltantes que estuvo a punto de costarle la vida. Desde ese momento se trasladó a Estados Unidos, primero a Miami y luego a Atlanta, en el estado de Georgia. Allí fallece el 28 de marzo de 2014.

 

Fuentes:

Mayte Navarro – El Universal. 3 de abril de 2014.

Raul Lottito – Revista Producto. Mayo de 2014.

Sala Virtual de Investigación CIC-UCAB

Fotografía:

Rafael Tudela (derecha) acompañado de su esposa, María José Romero y de su amigo Alberto Veloz. (Fotografía propiedad de Alberto Veloz). Autor desconocido).