Sitges (ES) 1797 / Barcelona (ES) 1883

Comerciante. Banquero.

En 1809, acompañado de su hermano mayor, Manuel, cruza el Atlántico para reunirse con su padre, José María Vidal Robert, quien había abierto un establecimiento comercial en Maracaibo (VE).

Desde el primer día se dedican al comercio, inicialmente en la empresa paterna “José Vidal y Compañía” y poco tiempo después, en la sociedad “Vidal, Balada y Ros.”

Para ese entonces, Venezuela era parte de España y se luchaba la guerra de independencia. En 1821, tras la derrota de los ejércitos realistas, la familia abandona Venezuela. El padre retorna a Catalunya, donde fallece en 1840.

Los hermanos Vidal Quadras optaron por seguir en América, estableciéndose en Santiago de Cuba. En pocos años, amasaron una gran fortuna con sus actividades de agricultura (mayormente tabaco), de comercio, de administración de fincas urbanas y, cada vez más, con su actividad financiera.

La firma de los Vidal Quadras llegó a ser una de las principales compañías mercantiles y financieras de Santiago de Cuba y de toda la región oriental de la isla. Junto a la de José Riera, también nativo de Sitges, era una de las dos únicas empresas de Santiago que actuaban como “consignadores de buques y giradores de letras” y, a la vez, como “comerciantes banqueros”.

Alejo se mantuvo toda su vida soltero, sin llegar a tener hijos.

A partir de los años 1830, los hermanos viajaron cada vez con más frecuencia a Barcelona.

En 1839, ambos acudieron a la subasta de una de las dos manzanas de terreno situadas en el actual paseo de Isabel II en Barcelona, haciéndose con su propiedad. Allí mandaron levantar sendos edificios donde abrirían pocos años después la casa de banca Vidal Quadras.

En 1.850 retorna a Barcelona, donde se había establecido un año antes su hermano Manuel.

Ya la tercera generación se ocupaba del negocio familiar. Y en 1959 Alejo aprovechó para viajar con su sobrino del mismo nombre en un periplo de más de 100 días, que les llevó hasta Rusia. A la ida, visitaron Hungría y Polonia y al regreso Suecia, Dinamarca y Holanda.

Fallece en Barcelona en marzo de 1883, dejando una fortuna personal de más de 2 millones de pesetas.

Fuente:

Una saga de banqueros: la familia Vidal-Quadras. Martín Rodrigo y Martín Alharilla. Historia Social No. 64 (2009). Fundacion Instituto de Historia Social