El tenista Sergio Casal vino, jugó y perdió, pero al final -gracias a su compañero y actual socio- España ganó la eliminatoria de la Copa Davis.

La eliminatoria entre España y Paraguay debía jugarse en Asunción, la capital paraguaya. Sin embargo, la Federación Internacional de Tenis decidió sancionar a este país a jugar en campo neutral, debido al ‘mal comportamiento’ del público y los dirigentes en partidos previos contra la selección norteamericana.

El país neutral fue Venezuela, lo que nos permitió ver una eliminatoria entre el equipo español de Copa Davis, al mando de Manuel Orantes y su par paraguayo.

Entre el 24 y 26 de julio de 1987, las canchas del Centro Nacional de Tenis en Santa Rosa de Lima, (al sureste de Caracas) fueron testigos de la competición, que terminó siendo ganada por España.

En el equipo paraguayo estaba lo mejor de su tenis del momento: Víctor Pecci, Hugo Chapacú y Francis González. Por España acudieron Emilio y Javier Sánchez Vicario y Sergio Casal.

En el partido de dobles, Casal y Sánchez V. establecieron un récord para el juego mas largo disputado por España en Copa Davis: fue el segundo set, que duró dos horas siete minutos y concluyó 16-18, a favor de los guaraníes. Al final, la serie fue ganada por España, quien se enfrentaría en la siguiente ronda a Suecia y perdería. Pero esa es otra historia.

 

Emilio Sánchez Vicario y Sergio Casal.

 

¿Quien es Sergio Casal?

Sergio nace en Barcelona el 8 de septiembre de 1962. Con 17 años fue campeón de Catalunya. Buen tenista aunque era en dobles -con su amigo Emilio Sánchez Vicario- que su juego explotaba. Juntos fueron finalista en Wimbledon; vencedor en los abiertos de Filadelfia, Niza, Bolonia, Burdeos, Kitzbuhel e Itaparica, y en Buenos Aires. En 1988 han ganado 26 partidos, y de ellos cinco títulos consecutivos: Stuttgart, Hiversum, Kitzbuhel, Open USA y Barcelona.

A Caracas llegó agotado y eso se reflejó en su juego. Venía de ganar a Boris Becker (No. 1 en el ranking del momento), pero se le atragantó Chapacú.

 

 

Fuente:

https://www.atptour.com/es/players/sergio-casal/c024/overview

https://www.lavanguardia.com/deportes/tenis/20200531/481483590986/sergio-casal-emilio-sanchez-roland-garros.html

Fotografía:

Tennis ball: Tyler Anderson/ Unsplash

Dobles: Foto por Pedro Hernández