El tenista Sergio Casal va venir, va jugar i va perdre, però a la fi -gràcies al seu company i actual soci- Espanya va guanyar l’eliminatòria de la Copa Davis.

L’eliminatòria entre Espanya i Paraguai havia de jugar-se a La Asunción, la capital paraguaiana. No obstant això, la Federació Internacional de Tenis va decidir sancionar aquest país a jugar en camp neutral, a causa del ‘mal comportament’ del públic i els dirigents en partits previs contra la selecció nord-americana.

El país neutral va ser Veneçuela, la qual cosa ens va permetre veure una eliminatòria entre l’equip espanyol de Copa Davis, al comandament de Manuel Orantes i el seu parell paraguaià.

Entre el 24 i 26 de juliol de 1987, les pistes del Centre Nacional de Tenis a Santa Rosa de Lima (al sud-est de Caracas) van ser testimonis de la competició, que va acabar sent guanyada per Espanya.

A l’equip paraguaià estava el millor del seu tenis del moment: Víctor Pecci, Hugo Chapacú i Francis González. Per Espanya van acudir Emilio i Javier Sánchez Vicario i Sergio Casal.

En el partit de dobles, Casal i Sánchez V. van establir un rècord per al joc més llarg disputat per Espanya a la Copa Davis: va ser el segon set, que va durar dues hores set minuts i va concloure 16-18, a favor dels guaranís. A la fi, la sèrie va ser guanyada per Espanya, que s’enfrontaria a la següent ronda a Suècia i perdria. Però aquesta és una altra història.

Emilio Sánchez Vicario i Sergio Casal.

 

Qui és Sergio Casal?

Sergio neix a Barcelona el 8 de setembre de 1962. Amb 17 anys va ser campió de Catalunya. Bon tenista encara que era en dobles -amb el seu amic Emilio Sánchez Vicario- que el seu joc explotava. Junts van ser finalistes a Wimbledon; vencedors en els oberts de Filadèlfia, Niça, Bolonya, Bordeus, Kitzbühel i Itaparica, i a Buenos Aires. El 1988 van guanyar 26 partits, i d’ells cinc títols consecutius: Stuttgart, Hiversum, Kitzbuhel, Open USA i Barcelona.

A Caracas va arribar esgotat i això es va reflectir en el seu joc. Venia de guanyar a Boris Becker (núm. 1 en el rànquing del moment), però se li va entravessar Chapacú.

 

Font:

https://www.atptour.com/es/players/sergio-casal/c024/overview

https://www.lavanguardia.com/deportes/tenis/20200531/481483590986/sergio-casal-emilio-sanchez-roland-garros.html

Fotografia:

Tenis ball: Tyler Anderson / Unsplash

Dobles: Foto per Pedro Hernández