Joan Manuel Serrat ha visitado Venezuela en innumerables ocasiones. Fue en Caracas, durante su visita de 1975, que se enteró de la muerte del dictador, Francisco Franco.

En 1969 fue la primera visita de Serrat a Venezuela, en el marco de su gira latinoamericana. Se le conocía por la canción Penélope, escrita por él mismo y musicalizada por Augusto Algueró y por “Cantares”, su disco dedicado a Antonio Machado. Desde ese momento, hasta la primera década del siglo XXI fue un visitante asiduo. Y no solo a Caracas: Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, Maracay…

En el año 71 ya se presentaba en el Hotel Caracas Hilton (marzo 1971). En febrero de 1972 aparece en televisión, se presenta en el Aula Magna de la Universidad Central de Venezuela y en el “Teorema” de Plaza Venezuela, una sala show ubicada en el Centro Capriles, que posteriormente se transformaría en la discoteca Reflections.

Desde esos primeros viajes acudía al Centre Català de Caracas, en ocasiones para presentarse como artista, pero en otros oportunidades simplemente para saludar paisanos, escuchar hablar en catalán y encontrar “menjar del país”.

En Caracas ha hecho grandes amigos. Uno de ellos es el periodista deportivo y profesor universitario, Cristóbal Guerra Rafalli, quien dedicó su trabajo de ascenso en la Universidad Católica Andrés Bello a la importancia poética del cantante. Es un reconocido ‘serratiano’.

Otra persona importante en sus visitas caraqueñas, es su agente, María Gómez. Serrat llegó a ella referido por Mercedes Sosa -según la conseja, Sosa fue vetada por Renny Ottolina por su condición política- y a la postre se convirtió en la primera representada de Gómez. Serrat le ayudó a contactar y a ofrecer sus servicios de representación -entre otros- a Paco de Lucía, Paloma San Basilio y Alejandro Sanz.

Poco a poco ‘el nano’ dejó de venir al país. Aunque reconocido simpatizante de los procesos de izquierda y defensor en su momento de la legitimidad electoral de Hugo Chávez (Chile, Viña del Mar 2009), tuvo un encontronazo con el ministro de cultura del gobierno chavista, Francisco Sesto, quien le reprochó haber firmado una carta de solidaridad a Alejandro Sanz, quien nunca ocultó su poco afecto al gobierno de Chávez.

Quizás su ausencia no sea  por razones políticas. María Gómez asegura que fue en la gira que trajo a Joan Manuel Serrat y Joaquín Sabina al Poliedro de Caracas en 2007, cuando comenzó a verle los dientes a la crisis venezolana: “Fue un fracaso a nivel de taquilla, las graderías estaban vacías. Ya la gente prefería comprarle zapatos a sus hijos que ir a ver un show”, declaró.

Fuentes:

http://www.geocities.ws/jmserrat/Serrat_exili/serrat_exili.htm

http://www.moragrega.com/serrat/archivos/biografia.html

http://www.opinionynoticias.com/opinioncultura/8113-maria-gomez

Venezuela es una nación en desconcierto

Foto Serrat color: Joan Manuel Serrat, recibiendo en 2016 una condecoracion ecuatoriana al mérito cultural.  Photo by: Asamblea Nacional del Ecuador

Foto discos. Autor desconocido.