Salt, Girona, 1897 / Salt, Girona, 1980

Pintor. Aventurer.

El 1919 va emigrar a Amèrica i va residir un temps a Cuba i després a Veneçuela i Colòmbia. S’estableix als EUA, a San Francisco (Califòrnia), on va estudiar art.

De la seva estada a Amèrica de Sud, inclosa Veneçuela, es coneix molt poc. Va ser difícil trobar a internet alguna obra de l’artista. No obstant això hi ha una referència oral que li situa a Puerto Cabello, on es guanyava la vida treballant d’estibador en aquest port “carabobeño”. Una altra versió el situa a La Guaira treballant com hostaler en un bar de la localitat.

En Monterrey coneix al sacerdot català Ramon Mestres, que li va encarregar pintar un viacrucis que anava des de la missió del Carmel a Monterrey; aquest treball el va fer despertar l’interès per la història de les missions californianes, fundades per Fra Juníper Serra (1713-1784). El 1933 va iniciar la decoració de les esglésies d’aquestes missions. Per pintar molts dels seus quadres es va inspirar en la vida i els costums dels indis aborígens.

Va viatjar per tota Amèrica, des de Mèxic a l’Argentina, visitant els pobles més amagats. Després d’un temps, va tornar a Califòrnia i es va establir a Santa Bàrbara. Va visitar Catalunya el 1946 i 1963, ocasions que va aprofitar per exposar els seus quadres. Va fer donació d’una sèrie de pintures a la casa natal de Juníper Serra, a Petra (Mallorca). En 1978 va tornar a Salt.

Bous. Plantacions a l’Amazones. Excavació de tombes i Explotació de la fusta a Califòrnia.

Al diari San Bernardino Sun, en la seva edició del diumenge 19 de novembre de 1961, es ressenya -en un to que podria resultar una mica fantasiós i fins i tot rocambolesc- l’exposició de Ramis a la Cherry’s Highland Avenue Art Gallery.

“Demà obre l’exposició individual de pintures del famós artista espanyol, José Ramis, començant demà fins al 10 de desembre. L’exposició es va programar originalment fa dos anys, però va haver de posposar-se perquè Ramis va ser cridat a Espanya per importants presentacions.

Quan era nen a Catalunya, el passatemps favorit de Ramis era la festa brava i el toreig. S’estava preparant per a ingressar al sacerdoci quan el seu pare va morir, deixant les propietats familiars molt hipotecades, inclosa una casa que havia estat a la família des del segle XIII. El jove, decidit a pagar els deutes, va dirigir una plantació prop de l’Amazones, va excavar tombes en les selves d’Amèrica de Sud i va treballar en un campament fuster a Califòrnia. Ramis va recuperar el patrimoni familiar i va centrar la seva atenció en la pintura.

Els seus viatges es van convertir en la seva passió. Balls populars, indis primitius, cerimònies religioses, esglésies i paisatges van ser pintats amb senzillesa.

Ramis ha tingut exhibicions a tot el món. L’artista, que divideix el seu temps entre Espanya i San Francisco, recentment va presentar 21 pintures de Missions de Califòrnia al nou Museo Padre Junipero Serra a l’illa de Mallorca. Durant la seva estada a San Bernardino, Ramis presentarà una sèrie de conferències, amb diapositives en color, de les pintures de la Missió”.

 

Fonts: https://www.enciclopedia.cat/ec-gec-0256972.xml

Referència oral: entrevista amb el senyor Elías Galindo Zamora, Caracas. Octubre de 2019.